El 25 de mayo de 2020, George Floyd murió tras ser inmovilizado por un oficial de policía en Minneapolis. Seis años después, la ciudad recuerda el caso con actividades que combinan memoria y comunidad.
El 25 de mayo de 2020, George Perry Floyd Jr., de 46 años, falleció en Minneapolis luego de que un oficial de policía mantuviera su rodilla sobre su cuello durante nueve minutos y 29 segundos. Floyd estaba esposado, boca abajo y desarmado. La autopsia determinó que se trató de un homicidio.
Floyd, conocido como “Big Floyd”, tenía cinco hijos y dos nietos. Había jugado al fútbol americano universitario y al básquet en Houston, Texas, y trabajó como guardia de seguridad en el refugio Harbour Light y luego en el restaurante Conga Latin Bistro. Amigos y familiares lo describían como un “tierno gigante”.
El incidente comenzó cuando un empleado de una tienda llamó a la policía por sospechar que Floyd había pagado cigarrillos con un billete de 20 dólares falso. Diecisiete minutos después de la llegada de la primera patrulla, Floyd yacía inconsciente bajo tres agentes.
El oficial Derek Chauvin, de 44 años, fue quien colocó la rodilla en el cuello de Floyd. Los agentes Tou Thao, J. Alexander Kueng y Thomas Lane participaron en la inmovilización. Darnella Frazier grabó la escena con su teléfono y publicó el video en redes sociales, que alcanzó 1,2 millones de visualizaciones en horas.
Los cuatro agentes fueron despedidos. Chauvin fue condenado por asesinato en segundo y tercer grado y homicidio involuntario, y cumple una pena combinada de 22 años y medio a nivel estatal y 21 a nivel federal. Thao recibió cuatro años y nueve meses por complicidad; Kueng, tres años y medio; y Lane, tres años. Los tres cumplieron sus penas y están bajo libertad supervisada.
La familia de Floyd presentó una demanda civil contra la ciudad de Minneapolis y recibió 27 millones de dólares.
Las protestas posteriores al asesinato se extendieron a más de 30 ciudades en Estados Unidos y luego a unas 50 en todo el país, con marchas en Londres, Berlín, París y Sídney. El movimiento Black Lives Matter recibió apoyo global.
Este lunes 25 de mayo se cumplen seis años del asesinato. Minneapolis realiza actos conmemorativos desde el miércoles 21, organizados por Rise and Remember y otras entidades. El jueves 22 hubo un minuto de silencio en la esquina de la calle 38 Este y la avenida Chicago, lugar exacto de la muerte. El viernes se celebró una Noche de Honor en Golden Valley. El domingo 24 se realizó un panel sobre justicia racial y libertad de prensa. Hoy se lleva a cabo un festival gratuito en George Floyd Square, con bandas en vivo y venta de productos locales, seguido de una vigilia con velas.