A partir del 1 de septiembre, los fabricantes que vendan en Texas celulares, laptops, tabletas o computadoras de escritorio deberán ofrecer piezas, herramientas y documentación para la reparación de esos equipos, según la ley HB 2963.
La ley HB 2963, que entra en vigor el 1 de septiembre en Texas, establece nuevas obligaciones para los fabricantes de dispositivos electrónicos. La norma no impone a los consumidores ninguna obligación respecto del arreglo de sus productos, pero sí exige a las empresas facilitar los recursos necesarios para reparaciones.
Qué deberán ofrecer los fabricantes
Según la normativa, los fabricantes deberán proporcionar repuestos, herramientas y documentación técnica tanto a los propietarios de los equipos como a los proveedores independientes de reparación. La disponibilidad de esos recursos no podrá condicionarse a que el solicitante pertenezca a una red autorizada.
La documentación digital, como manuales, diagramas y códigos de servicio, deberá estar disponible sin costo. Si una persona solicita una copia física, el fabricante podrá cobrar únicamente los gastos razonables de preparación y envío.
Las herramientas, que pueden ser físicas o digitales, deberán ofrecerse gratuitamente o por un importe equivalente al menor costo al que el fabricante las entregue a un proveedor autorizado, considerando descuentos, reembolsos y otros incentivos. Las piezas deberán comercializarse bajo condiciones equivalentes a las ofrecidas a los servicios autorizados.
El requisito alcanza a los productos con componentes electrónicos digitales cuyo precio mayorista sea de al menos 50 dólares. La ley no se aplica de manera retroactiva: comprende los equipos que los fabricantes pongan originalmente a la venta en Texas desde el 1 de septiembre.
Dispositivos excluidos
La HB 2963 establece exclusiones para ciertos productos, entre ellos:
- Consolas de videojuegos.
- Vehículos, motocicletas y cuatrimotos.
- Embarcaciones.
- Maquinaria pesada, agrícola, ferroviaria y aeroespacial.
- Dispositivos médicos.
- Equipos de infraestructura crítica.
- Sistemas de seguridad o alarmas contra incendios.
- Electrodomésticos grandes incorporados a una vivienda, como heladeras y hornos.
La obligación no implica que las compañías deban revelar secretos comerciales, salvo cuando sea necesario para efectuar una reparación. Tampoco estarán obligadas a proporcionar herramientas destinadas a desactivar mecanismos de seguridad o sistemas antirrobo sin la autorización del propietario.
Plazos y cumplimiento
La ley establece que la documentación, las piezas y las herramientas deberán estar disponibles como máximo un año después de la primera venta del producto en Texas. El cumplimiento de las disposiciones estará a cargo del fiscal general de Texas.
La normativa no permite que un consumidor o un taller presente directamente una demanda contra el fabricante por una infracción. Antes de iniciar una acción judicial, el fiscal general deberá enviar una notificación escrita al fabricante con al menos 30 días de anticipación, identificando las disposiciones presuntamente incumplidas.
Durante ese periodo, la empresa podrá corregir la situación. Si soluciona la infracción y entrega una declaración escrita confirmando las medidas adoptadas, no podrá iniciarse una acción judicial por ese incumplimiento.
Si el fabricante no realiza la corrección dentro del plazo, la infracción podrá ser considerada una práctica comercial engañosa conforme al Código de Comercio y Negocios de Texas. El fiscal general podrá solicitar ante los tribunales una orden para impedir que continúe la conducta, y el estado podrá reclamar honorarios razonables de abogados y otros gastos derivados de la investigación y del litigio.