El gobierno estadounidense plantea sanciones secundarias como «equivalente financiero» de una campaña militar, mientras continúan las conversaciones diplomáticas.
WASHINGTON.- Ante la posibilidad de que no se concrete un acuerdo para poner fin al conflicto o extender el alto el fuego, el gobierno de Estados Unidos prepara una reorientación de su estrategia, priorizando una ofensiva económica para presionar a Irán, en lugar de depender únicamente de operaciones militares.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, anunció en una rueda de prensa en la Casa Blanca que su país planea intensificar la presión económica sobre Teherán, describiendo las nuevas medidas como el «equivalente financiero» de una campaña de bombardeos. Esto incluye la amenaza de sanciones secundarias contra países que mantengan negocios con entidades iraníes, incluso aliados y competidores.
«Hemos advertido a las empresas, hemos advertido a los países… ahora estamos dispuestos a aplicar sanciones secundarias, lo cual es una medida muy severa», declaró Bessent.
Los comentarios se producen mientras Estados Unidos informa sobre la discusión de un segundo ciclo de conversaciones con Irán en Pakistán, tras negociaciones previas sin acuerdo. La vocera de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, afirmó que el gobierno es «optimista respecto a las perspectivas de un acuerdo». Por su parte, el vocero de la diplomacia iraní, Esmail Baqai, confirmó el intercambio de mensajes pero reiteró la postura de su país sobre el derecho a un programa nuclear civil.
Un alto funcionario iraní, bajo condición de anonimato, señaló a Reuters que el destino del uranio altamente enriquecido y la duración de las restricciones nucleares siguen siendo puntos de desacuerdo clave.
En paralelo, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó que Estados Unidos mantendrá el bloqueo de los puertos iraníes en el estrecho de Ormuz «el tiempo que sea necesario», medida que, según el jefe del Estado Mayor, general Dan Caine, se aplica a todos los barcos sin distinción de nacionalidad.
La estrategia económica incluyó el envío de cartas del Departamento del Tesoro a instituciones financieras de China, Hong Kong, Emiratos Árabes Unidos y Omán, advirtiendo sobre posibles sanciones por hacer negocios con Irán. Analistas señalan que esta es una herramienta más dentro del manual de presión económica disponible para la administración.
Internamente, se argumenta que si Irán no puede pagar a sus leales debido al estrés financiero, podría verse forzado a negociar. También se evalúa golpear otros objetivos económicos, como los bonyads (fideicomisos benéficos que representan una parte significativa de la economía iraní).
Bessent mencionó que dos bancos chinos han recibido advertencias, en un contexto donde el presidente Donald Trump prepara una visita a Pekín para reunirse con su par chino, Xi Jinping. El secretario también afirmó que países del Golfo estarían más dispuestos a congelar activos iraníes.
Sin embargo, la senadora demócrata Elizabeth Warren criticó la estrategia, argumentando que el bloqueo en Ormuz y el alza del precio del petróleo han beneficiado económicamente a Irán, compensando el efecto de las sanciones. «Lo que el secretario Bessent está tratando de hacer es limpiar el desorden que Donald Trump creó al iniciar esta guerra», sostuvo.
Expertos en sanciones, como el abogado Daniel Pickard, advierten que las sanciones secundarias podrían tener repercusiones significativas en la economía global y en las relaciones internacionales.