15/01/2026 21:07hs.
Debió aparecer la lluvia para frenar, al menos por unas horas, el impulso de Sebastián Báez (39°), que atraviesa un arranque de temporada impecable. El bonaerense había ganado los cinco partidos que disputó en 2026 y buscaba encadenar el sexto en los cuartos de final del ATP 250 de Auckland, pero el clima interrumpió su duelo ante el máximo favorito del certamen, el estadounidense Ben Shelton (8°). Tras la reanudación, se impuso por 7-5 y 6-3 en 1h40m de juego total.
El partido se había detenido cuando Báez mandaba 7-5, 0-1 y 30-15, luego de una hora y cuatro minutos de acción, en una jornada marcada por las precipitaciones que obligaron a retrasar y suspender varios encuentros del cuadro. De hecho, Shelton fue el único que logró completar su cruce de cuartos ese día: lo hizo con una trabajada victoria ante el italiano Luciano Darderi (24°) por 1-6, 7-5 y 6-4, en dos horas y 35 minutos.
Sebastian Baez se impuso este jueves ante Ben Shelton y estiró su gran racha en este arranque de año. (EFE)
Además, otros dos partidos quedaron inconclusos en pleno primer set. El húngaro Fabian Marozsan (52°) dominaba 5-4 y 30-30 frente al estadounidense Eliot Spizzirri (89°) cuando volvió a aparecer la lluvia, mientras que el cruce entre el checo Jakub Mensik (18°) y el francés Giovanni Mpetshi Perricard (63°) apenas había comenzado.
La historia cambió con la reanudación. Ni la cancha rápida, ni un rival Top 10, ni el parate forzado lograron frenar a Báez, que regresó al cemento con la misma solidez y carácter para sellar una victoria clave, la sexta consecutiva de su temporada, sumando lo hecho en la United Cup y en este certamen. El bonaerense con este triunfo cortó una racha de 12 victorias consecutivas del estadounidense ante jugadores argentinos.
De esta manera, Báez se metió entre los cuatro mejores del torneo y enfrentará en semifinales a otro estadounidense, Marcos Giron (60°), en un cruce programado para las 20.15. La otra semifinal la disputarán Mensik, vencedor de Mpetshi Perricard por 6-2 y 6-2, y Marozsan, que superó a Spizzirri por 6-4, 2-6 y 6-2.
Tras caer con Báez Ben Shelton cortó una racha de 12 victorias seguidas. (AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
Con confianza, resultados y un temple que no se altera ni con la lluvia, Báez confirma en Auckland que atraviesa el mejor inicio de temporada de su carrera.
La temporada 2026 de Báez con un invicto llamativo en cemento
El nacido en San Martín no encadenaba seis triunfos en superficie dura desde que ganó el torneo de Winston-Salem 2023: en aquel título, en realidad hilvanó cinco victorias. Este 2026 lo arrancó con tres triunfos en la United Cup, incluido uno ante un Top 10, en una seguidilla que también tuvo victorias frente al español Jaume Munar (38°) y el suizo Stan Wawrinka (139°).
Taylor Fritz y Báez en la United Cup de Australia.
Ya en Auckland, Báez extendió la racha: se deshizo del estadounidense Emilio Nava (88°), luego de su compatriota Jenson Brooksby (48°) y este jueves bajó al principal favorito, Shelton, para meterse en semifinales.
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