El astrónomo Rafael Bachiller, director del Observatorio Astronómico Nacional, explicó en una entrevista los detalles del eclipse total de sol que ocurrirá el 12 de agosto en España, el primero de una serie de tres eventos astronómicos que tendrán lugar en el país entre 2026 y 2028.
Faltan dos días para que el cielo de España sea escenario de un eclipse total de sol que convertirá el día en noche durante 104 segundos, un fenómeno que cruzará gran parte de la península y que inaugurará una sucesión de eventos astronómicos inéditos en el país. Entre 2026 y 2028, España será testigo de dos eclipses totales y uno anular, una combinación que no volverá a darse en varias décadas.
El eclipse del 12 de agosto tendrá un gran impacto social: más de diez millones de personas que residen bajo la franja de totalidad podrán presenciarlo, además de que atraerá a más de 446.000 turistas, según cálculos del Ministerio de Economía. Esto ha provocado un aumento en las búsquedas de alojamiento en los lugares con mejor visibilidad, multiplicando la demanda habitual en más de un 500%.
El astrónomo Rafael Bachiller, director del Observatorio Astronómico Nacional y del Real Observatorio de Madrid (IGN), y líder de la Comisión Científica del Trío de Eclipses, insistió en la importancia de no mirar directamente al sol sin protección adecuada y recomendó dejar de lado cámaras y móviles para vivir la experiencia plenamente. “Ninguna fotografía consigue transmitir la intensidad de contemplar un eclipse total con nuestros propios ojos”, afirmó.
Características del eclipse
Bachiller explicó que cada eclipse total tiene una geometría distinta. En este caso, uno de los aspectos más llamativos será la baja altura del sol sobre el horizonte durante la totalidad, lo que permitirá obtener imágenes poco habituales combinando el eclipse con elementos del patrimonio o del paisaje, aunque exigirá elegir cuidadosamente el lugar de observación para tener un horizonte despejado.
Investigaciones científicas
Durante la totalidad, los científicos podrán estudiar la corona solar, la tenue atmósfera externa del sol que normalmente permanece oculta por el brillo del disco solar. Los coronógrafos actuales permiten crear eclipses artificiales, pero la parte más interna de la corona solo es observable con claridad durante eclipses naturales. Diversos equipos realizarán observaciones de alta resolución para analizar la estructura de la corona y su relación con la actividad magnética del sol.
Además, se llevarán a cabo investigaciones sobre la respuesta de la atmósfera terrestre y la ionosfera al brusco descenso de la radiación solar, estudios sobre el comportamiento de animales y plantas, y proyectos de ciencia ciudadana.
Se está preparando un proyecto que consiste en el lanzamiento de globos diseñados para alcanzar la alta atmósfera, desde donde podrán fotografiar el evento y captar la proyección de la sombra lunar sobre la península ibérica. El objetivo científico es recopilar datos sobre el impacto del eclipse en las capas altas de la atmósfera. En este proyecto colaboran asociaciones astronómicas y otras entidades.
Impacto en la divulgación científica
Bachiller señaló que un eclipse total de sol constituye una experiencia profundamente emocional para el ciudadano y una oportunidad para explicar conceptos de astronomía, física o mecánica celeste a un público amplio. “Pocas veces un hecho científico despierta tanto interés social”, afirmó.
El objetivo, según el astrónomo, es que este trío de eclipses no sea únicamente un espectáculo de unos minutos, sino que se convierta en un catalizador para reforzar la cultura científica de la sociedad. “Si conseguimos despertar nuevas vocaciones, fomentar la protección del cielo nocturno y animar a muchas personas a seguir interesándose por la ciencia, habremos aprovechado plenamente esta oportunidad”, declaró.
Desafíos en la coordinación
Bachiller mencionó que en torno al eclipse participan organismos diversos: instituciones científicas, administraciones públicas, universidades, centros educativos, fuerzas de seguridad, servicios de protección civil, ayuntamientos y asociaciones de divulgación. “Conseguir que todos esos esfuerzos confluyan de manera eficaz exige una planificación muy cuidadosa”, sostuvo.
También destacó el esfuerzo por transmitir información rigurosa y accesible a millones de personas, evitando tanto el sensacionalismo como la excesiva tecnificación. “Nuestro reto consiste en explicar un fenómeno astronómico extraordinario con el máximo rigor científico, pero de una forma comprensible y útil para toda la sociedad”, afirmó.
Turismo científico
Bachiller señaló que España reúne condiciones excepcionales para el astroturismo gracias a la calidad de sus cielos y a sus infraestructuras científicas. El trío de eclipses representa una oportunidad para dar a conocer ese patrimonio natural y científico.
“Muchas personas descubrirán durante esos días territorios que nunca habían visitado y se entusiasmarán con nuestro patrimonio histórico y natural. Lo más importante: comprenderán el valor de conservar nuestros cielos oscuros”, declaró. Añadió que el astroturismo es un tipo de turismo respetuoso con el medio ambiente y sostenible.