Un análisis de docentes de la Universidad del CEMA y la Universidad Nacional de Tucumán señala que las regiones extrapampeanas, en particular el NOA y el NEA, registraron en las últimas décadas un crecimiento agroindustrial inferior a su potencial debido a factores como la inestabilidad macroeconómica, las políticas de regulación y el sistema de coparticipación federal.
Un informe elaborado por docentes de la Universidad del CEMA y de la Universidad Nacional de Tucumán sostiene que la decadencia económica que afectó a Argentina en el último siglo tuvo un impacto desigual desde el punto de vista regional. Según el documento, las regiones extrapampeanas, especialmente el NOA y el NEA, fueron las más afectadas por la inestabilidad macroeconómica y por políticas que dificultaron la asignación de recursos orientada al crecimiento. Esto derivó en un crecimiento agropecuario y agroindustrial menor al potencial de esas regiones.
El informe indica que el modelo de economía cerrada vigente desde la Gran Depresión estuvo acompañado de una fuerte intervención estatal, un aumento del tamaño del sector público y de la presión tributaria. La inflación y las crisis asociadas a déficits fiscales e inconsistencias macroeconómicas impactaron en mayor medida en las regiones relativamente más pobres y con menor capital físico y humano.
Entre los factores que, según el estudio, tuvieron un impacto regional desigual se mencionan la fijación de salarios y condiciones laborales uniformes para todo el país, independientemente de la productividad de cada jurisdicción. También se señala que el cierre de la economía fortaleció a los sindicatos, con efectos sobre la localización de industrias y empleo. Las actividades agropecuarias intensivas en trabajo, como la producción de hortalizas, frutas y ornamentales, fueron especialmente afectadas. Mientras que los costos laborales representan menos del 10% de los costos totales en producciones extensivas de la Pradera Pampeana, en las actividades intensivas pueden alcanzar el 50% o más, siendo estas últimas las que representan oportunidades potenciales para el NOA y el NEA.
El documento también menciona la protección y regulación de sectores como el transporte, que alejaron a las producciones regionales de los puertos y centros de consumo masivo. Además, las retenciones a las exportaciones agropecuarias, aplicadas en las últimas décadas, no son geográficamente neutrales y afectan más a las zonas extrapampeanas.
Impacto de las leyes de Coparticipación Federal
El informe señala que la reformulación de la relación Nación-provincias, manifestada en las leyes de coparticipación federal de impuestos con criterios redistributivos, tuvo un impacto negativo en el desarrollo regional. Las transferencias automáticas de recursos fiscales de Nación a provincias rompen el vínculo entre recursos y gastos, lo que permite a los gobernadores aumentar el gasto público sin gravar a sus ciudadanos y desincentiva el control del nivel y composición de las erogaciones públicas. Esto reduce la rentabilidad de los gastos de capital, como inversiones en infraestructura, y aumenta la de los gastos corrientes, como planteles estatales.
Según el estudio, estas transferencias modifican el precio relativo de bienes transables y no transables, generando una apreciación del tipo de cambio real que desincentiva la producción de transables y favorece la de no transables. Esto produce un déficit comercial en bienes transables con el resto del país, similar al fenómeno de enfermedad holandesa, resultando en economías regionales con escasa inserción internacional y producción dominada por insumos estratégicos localizados.
El documento compara este efecto con un “efecto cautiverio”, donde las especies animales apartadas de su hábitat pierden habilidades de supervivencia. En este caso, la genética se salva pero las adaptaciones culturales al medio natural se pierden.
El informe concluye que las provincias del NOA y del NEA se desempeñaron por debajo de su potencial productivo en granos, carne, productos hortícolas, frutales y forestales.
Hacia adelante
El estudio indica que el cambio de rumbo operado en los últimos dos años contribuye a derribar políticas que alejaban a las regiones extrapampeanas de su potencial. Entre las medidas mencionadas se incluyen el descenso de la inflación, cambios en las leyes laborales, la disminución de las retenciones y la eliminación de regulaciones que desalientan la producción del interior. No obstante, el documento señala que estas medidas deben profundizarse y que se requieren obras de infraestructura y un cambio en las reglas fiscales entre Nación y provincias, alejándose de la coparticipación redistributiva para facilitar el desarrollo de las zonas extrapampeanas.