El proyecto Vicuña, de las mineras Lundin Mining y BHP, prevé instalar un campamento modular prefabricado en China para hasta 5.000 trabajadores en la cordillera sanjuanina.
La cordillera de San Juan será el lugar donde se instalará un complejo habitacional modular fabricado en China, destinado a albergar a trabajadores del megaproyecto minero Vicuña, a cargo de Lundin Mining y BHP. La obra consiste en la fabricación de módulos blancos que funcionarán como viviendas, oficinas, servicios y restaurantes, y serán transportados desde el país asiático hasta la montaña argentina.
La iniciativa adjudicada contempla la instalación inicial de 2.500 camas en el complejo Batidero. Según las dinámicas laborales de la industria extractiva, que incluyen esquemas rotativos de 14 días de trabajo por 14 de descanso o 21 por 7, se estima que entre 3.500 y 5.000 personas transitarán y vivirán en esa ciudad. Las proyecciones técnicas de la empresa indican que, cuando el yacimiento alcance su fase de maduración, la demanda laboral podría llegar a 12.000 trabajadores, lo que requeriría ampliar el complejo a unas 6.000 plazas.
La firma asiática Beijing Chengdong, parte del consorcio ganador, fabricará las denominadas “casas contenedor” móviles, de diseño modular y prefabricadas en origen. Estas utilizan armazones de acero que pueden ensamblarse con bulones en distintas configuraciones y apilarse hasta tres pisos. Un antecedente regional de la compañía fue un campamento minero en México en 2025, con 10.000 metros cuadrados de alojamiento, oficinas y restaurantes, donde se emplearon módulos reforzados para resistir vientos extremos.
El costo de construir estos módulos en China ronda los USD 500 por metro cuadrado, más unos USD 200 de flete internacional. En Argentina, el costo de fabricación similar es de USD 1.300 por metro cuadrado. La oferta del consorcio asiático fue de USD 52 millones, frente a los USD 70 millones cotizados por la firma nacional Modular Homes. La diferencia de USD 18 millones representa el 0,01% de la inversión total proyectada de USD 18.000 millones para Vicuña. El consorcio se beneficiará de las exenciones aduaneras del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).
Fuentes de la industria señalaron que, si el campamento se construyera en el país, generaría al menos 500 empleos directos; al importarlo desde China, la cifra se reduce a aproximadamente 50 puestos locales, destinados a tareas logísticas y de montaje en San Juan.