Un análisis del centro de estudios IDESA señala una reducción sostenida del gasto universitario y plantea la necesidad de reformas en la asignación de recursos.
Un informe elaborado por Edulab de IDESA, coordinado por la economista Sol Prieto, indica que el gasto promedio por universidad en Argentina cayó un 35% entre 2012 y 2021. Según el estudio, para 2025 el nivel de gasto se ubica en el punto más bajo de la serie histórica. En el primer cuatrimestre de 2026, las partidas destinadas a ciencia, hospitales universitarios y becas acumularon una reducción del 78% en términos reales respecto de 2023.
El informe también señala que entre 2012 y la actualidad se crearon 12 nuevas universidades nacionales, pasando de 45 a 57 instituciones, muchas de ellas sin evaluación previa de demanda ni financiamiento garantizado. Prieto afirmó que “expandir el sistema mientras se diluían los recursos no fue inclusión: fue política de corto plazo financiada con deterioro silencioso”.
En cuanto al rendimiento académico, el estudio indica que solo el 23% de los estudiantes se gradúa en el tiempo teórico previsto. Los jóvenes del decil de menores ingresos representan cerca del 8% de los ingresantes de primer año, pero apenas el 1% en quinto año de la carrera.
El informe cuestiona el método de distribución del presupuesto universitario, que califica como “por inercia”: cada institución parte del monto recibido el año anterior y negocia sobre esa base. Prieto sostuvo que “sin criterios claros, públicos ni estables que combinen matrícula, graduación, producción científica, cobertura territorial e inclusión efectiva de sectores vulnerables, más presupuesto no necesariamente llega donde más se necesita”.
La economista concluyó que “una reforma seria tiene que atacar los dos problemas a la vez: recuperar financiamiento real y cambiar las reglas de asignación”. Agregó que “la transparencia no es una amenaza a la autonomía universitaria. Es la única forma de fortalecerla”.