Una expedición arqueológica española descubrió en Egipto un papiro con un texto de Homero, el primero de su tipo hallado en un contexto funerario.
Una expedición arqueológica española de la Universidad de Barcelona anunció un descubrimiento sin precedentes: un papiro con un fragmento de La Ilíada de Homero fue encontrado entre las vendas que amortajaban una momia enterrada hace aproximadamente 1.600 años.
El hallazgo tuvo lugar en la zona de Al Bahnasa, en Egipto, localidad que corresponde con la antigua ciudad de Oxirrinco. Es la primera vez que se documenta la presencia de un texto literario griego incorporado de forma deliberada al proceso de embalsamamiento de una momia.
El descubrimiento se produjo durante la campaña arqueológica desarrollada entre noviembre y diciembre de 2025. El equipo liderado por Núria Castellano exploró la tumba 65 del sector 22, donde encontró una momia romana con un papiro colocado sobre el abdomen como parte del ritual funerario.
En excavaciones anteriores, la misión ya había hallado papiros griegos en posiciones similares, pero todos correspondían a textos de contenido mágico o ritual. Jamás se había encontrado, en ese contexto, una obra literaria.
Entre enero y febrero de 2026, un equipo de especialistas analizó el papiro. La restauradora Margalida Munar, la papiróloga Leah Mascia y el catedrático de Filología Clásica Ignasi-Xavier Adiego trabajaron para descifrar e identificar el texto. Fue Mascia quien realizó la lectura inicial y Adiego quien lo reconoció como parte del célebre “catálogo de las naves”, del canto II de La Ilíada, donde Homero enumera las fuerzas griegas que marcharon hacia Troya.
“No es la primera vez que encontramos papiros griegos sellados en momias, pero hasta ahora eran de contenido mágico. La gran novedad es hallar un texto literario en un contexto funerario”, explicó el profesor Adiego.
La zona excavada está ubicada a unos 190 kilómetros al sur de El Cairo, junto al brazo del Nilo conocido como Bahr Yussef. La necrópolis reveló una infraestructura funeraria compuesta por tres cámaras de piedra caliza con momias y sarcófagos de madera decorados, aunque muchos deteriorados por antiguos saqueos.
La Misión Arqueológica de Oxirrinco fue fundada en 1992 por el profesor Josep Padró y cuenta con el apoyo del Ministerio de Cultura de España, la Universidad de Barcelona, la Fundación Palarq, la Sociedad Catalana de Egiptología, la empresa AIXA Serveis Arqueològics, el Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto y la Universidad de El Cairo.