La zona informalmente conocida como ‘Little Quebec’, cerca de Fort Lauderdale, enfrenta una caída en el turismo canadiense este invierno, con menor ocupación hotelera y cambios en el perfil de viajeros.
El área conocida como ‘Little Quebec’ en el sur de Florida, cerca de Fort Lauderdale, registró este invierno una baja en el turismo canadiense. La región, históricamente elegida por visitantes francófonos durante los meses fríos, tuvo cancelaciones, menor ocupación hotelera y cambios en el perfil de viajeros.
‘Little Quebec’ no es un barrio oficial, sino un nombre informal que identifica un tramo de la U.S. Highway 1, al sur de Fort Lauderdale, que atraviesa Hollywood y Hallandale Beach. La denominación surgió porque, durante décadas, ese corredor se consolidó como uno de los principales destinos de turistas canadienses, en su mayoría provenientes de Quebec.
El atractivo del lugar para ese perfil de turistas radica en la combinación entre el clima cálido de Florida y elementos culturales propios de Canadá. En espacios como Richard’s Motel, en Hollywood, esa mezcla es visible, con matrículas canadienses en las paredes y áreas comunes donde los huéspedes comparten actividades sociales.
El turismo canadiense se caracteriza por estadías prolongadas y repetidas. Los visitantes suelen reservar entre dos y seis semanas durante el invierno de Norteamérica. Según explicó Stacy Ritter, presidenta de Visit Lauderdale, este flujo ha sido constante por al menos medio siglo. La región recibe cerca de un millón de turistas canadienses por año.
La temporada de invierno más reciente mostró una caída en la actividad. Richard Clavet, propietario de varios moteles orientados a este público, señaló que las cancelaciones comenzaron tras la implementación de aranceles a productos canadienses. Explicó que ‘muchos huéspedes’ habituales ‘dejaron de reservar’. Jay Gandhi, dueño de Curtis Inn, afirmó que el negocio ‘está sufriendo ahora’ y detalló que llegó a tener 20 habitaciones vacías en marzo, estimando una caída de al menos el 50% en su clientela canadiense.
Distintos elementos influyeron en la decisión de los visitantes, según los reportes. Entre los factores mencionados se encuentran las políticas comerciales, el tipo de cambio y la percepción política. Algunos clientes expresaron directamente su decisión de no viajar por motivos políticos. Sin embargo, también persisten experiencias positivas entre visitantes canadienses que destacan la sensación de comunidad y seguridad en el lugar.
Ritter afirmó que estos visitantes son ‘críticamente importantes’ para la economía local, ya que su gasto contribuye a sostener empleos y actividad en una comunidad donde el turismo es la principal industria.