La palta, fruto del aguacatero, se consolidó como un alimento de consumo frecuente en la Argentina. Según especialistas, su ingesta regular produce efectos sobre el sistema digestivo, los niveles de colesterol, el sistema inmunológico y la salud cardiovascular. También se detalla en qué casos se recomienda moderar su consumo.
La palta, de textura cremosa y color verde, se convirtió en un ingrediente habitual en platos gourmet y recetas cotidianas. Es el fruto del árbol aguacatero, que puede alcanzar hasta veinte metros de altura en zonas subtropicales de Centroamérica, su región de origen. En la Argentina se comercializa entre abril y diciembre; las principales variedades son Hass y Pinkerton, de piel rugosa y tamaño pequeño. Las provincias de Tucumán, Salta y Jujuy son los mayores productores a nivel nacional.
Según las Guías Alimentarias para la Población Argentina, se recomienda incluir palta al menos una vez por semana como sustituto del aceite: una cucharada sopera de aceite equivale a media palta pequeña. También puede usarse en preparaciones dulces en reemplazo de la manteca, ya que aporta cremosidad y reduce la cantidad de grasas saturadas.
Beneficios de la palta
La licenciada en Nutrición Sol Vazquez explicó que la palta contiene grasas monoinsaturadas, fibra, potasio, magnesio, vitamina E, vitamina C y antioxidantes. “Es uno de esos alimentos que te da placer comer y que, a la par, hacerlo te da salud”, afirmó.
1. Efecto sobre el sistema digestivo
La Academia Española de Nutrición y Dietética señala que la palta aporta 6,3 gramos de fibra y 76,4 gramos de agua por cada 100 gramos, lo que favorece el tránsito intestinal y contribuye a combatir el estreñimiento.
2. Efecto sobre los niveles de colesterol
La Clínica Mayo comunicó que “la fibra de la palta puede mejorar los niveles de colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL) y la calidad del colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL)”. El centro recomienda sumar dos porciones semanales a una dieta saludable.
3. Efecto sobre el sistema inmune y la salud cerebral
La Fundación Española de la Nutrición destaca que una palta de peso medio (aproximadamente 200 gramos) cubre el 33% de las ingestas recomendadas de vitamina B6 para un hombre de 20 a 39 años con actividad física moderada, y el 38% en el caso de una mujer con las mismas características. Esta vitamina es necesaria para el desarrollo normal del cerebro, del sistema nervioso y para el mantenimiento del sistema inmunitario.
4. Efecto sobre la salud cardiovascular
Investigadores de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard analizaron 30 años de datos de unas 111.000 personas. Encontraron que quienes consumían el equivalente a una palta por semana tenían un 16% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular y un 21% menos de riesgo de enfermedad coronaria en comparación con quienes no la consumían. La diferencia era mayor cuando la palta sustituía media ración diaria de margarina, manteca, lácteos enteros, carnes procesadas o huevos.
Vazquez señaló que las grasas monoinsaturadas de la palta, similares a las del aceite de oliva, ayudan a mejorar el perfil lipídico y tienen propiedades antiinflamatorias. “Como todo alimento denso en energía y calorías, el secreto está en la medida. No se trata de prohibirla, sino de disfrutarla con conciencia, entendiendo que incluso lo bueno necesita equilibrio”, advirtió.
Quiénes deberían moderar su consumo
La licenciada Vazquez indicó que las personas con insuficiencia renal avanzada deben moderar el consumo de palta por su alto aporte de potasio. “Fuera de esos casos, es un alimento seguro y recomendable”, sostuvo.