Autoridades deportivas italianas rechazaron la propuesta de un enviado estadounidense de ocupar el lugar de Irán en la próxima Copa del Mundo. La FIFA confirmó que la selección iraní mantiene su participación.
Las autoridades deportivas de Italia descartaron la posibilidad de reemplazar a Irán en el Mundial de 2026, luego de que un enviado especial de Estados Unidos sugiriera el cambio. El ministro de Deportes italiano, Andrea Abodi, calificó la propuesta como inviable y negativa, mientras que el presidente del Comité Olímpico Italiano, Luciano Buonfiglio, señaló que la clasificación debe ganarse en la cancha.
La FIFA reiteró que Irán mantiene su lugar en el torneo, programado para junio en Estados Unidos, y que los partidos de la fase de grupos se disputarán según lo previsto. La selección iraní se clasificó a través de la Confederación Asiática de Fútbol y, en caso de retiro, el reemplazo teórico sería Emiratos Árabes Unidos.
La propuesta surgió de Paolo Zampolli, enviado especial de Estados Unidos para alianzas globales, quien sugirió el intercambio al presidente Donald Trump y al presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Sin embargo, tanto el gobierno italiano como la FIFA rechazaron la idea. La embajada de Irán en Roma denunció la maniobra como un intento de exclusión política.
El contexto geopolítico, marcado por los ataques militares de Estados Unidos e Israel contra Irán en febrero, generó debate sobre la seguridad del equipo iraní. Trump había desalentado su participación en marzo, pero la FIFA se mantiene firme en el calendario establecido.