El satélite PACE de la NASA registró una disminución de fitoplancton en el Pacífico oriental durante junio de 2026, atribuida al fenómeno El Niño. La NOAA estima un 97% de probabilidades de que el evento persista hasta 2027, con impacto en la cadena alimentaria y la pesca.
El satélite PACE de la NASA registró una marcada disminución de las concentraciones de clorofila y fitoplancton en el océano Pacífico oriental durante junio de 2026, en comparación con el mismo mes de 2025. El fitoplancton es un organismo microscópico clave para la vida marina.
El fenómeno se atribuye al evento climático El Niño. En condiciones normales, los vientos alisios empujan las aguas superficiales templadas hacia el oeste, permitiendo que agua fría y rica en sales minerales ascienda desde las profundidades. Sin embargo, el debilitamiento de estos vientos provoca la acumulación de una capa de agua cálida que bloquea el ascenso de nutrientes.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) elevó su alerta a El Niño Advisory tras verificar el fortalecimiento del evento en el Pacífico tropical. Los modelos oficiales estiman un 97% de probabilidades de que el fenómeno se mantenga activo hasta los primeros meses de 2027.
La reducción de fitoplancton afecta la disponibilidad de alimento para el zooplancton, lo que impacta progresivamente en peces, aves y mamíferos marinos, generando un efecto en cascada sobre la biodiversidad oceánica y las actividades pesqueras comerciales.
En el litoral sudamericano, el Ministerio de Producción de Perú dispuso la suspensión total de las faenas extractivas de anchoveta y anchoveta blanca en la zona norte-centro del país. Antes de la veda, las autoridades habían fijado una cuota inicial de 1.914.049 toneladas, la más reducida del último decenio.
El monitoreo diario de la NASA permite medir la variación del color del mar y la respuesta del fitoplancton en tiempo real. Los investigadores prevén utilizar esta tecnología para seguir el avance de El Niño durante la segunda mitad de 2026.