Una nueva campaña científica del INIDEP busca capturar ejemplares vivos frente a las costas de Uruguay para avanzar en la producción nacional de esta especie de alto valor internacional.
El pez limón comenzó a posicionarse como una de las especies con mayor potencial para el desarrollo de la acuicultura marina en Argentina. A través de una nueva campaña científica encabezada por el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), investigadores buscan capturar ejemplares vivos frente a las costas de Uruguay para profundizar estudios sobre su ciclo biológico y avanzar en la producción nacional de esta especie altamente valorada en el mercado internacional.
La expedición, impulsada por el Programa de Maricultura del organismo, se realiza a bordo del Buque de Investigación Pesquera Oceanográfica (BIPO) y tiene una duración estimada de seis días. El objetivo principal consiste en recolectar cuarenta ejemplares adultos de Seriola lalandi, nombre científico del pez limón, para optimizar los planteles reproductivos que actualmente se mantienen en la Estación de Maricultura del INIDEP.
En el ámbito internacional, el pez limón es conocido como “la joya de la corona” de la acuicultura marina debido a su alta rentabilidad y a la creciente demanda de su carne en mercados gastronómicos y de exportación. Uno de sus principales atributos es su extraordinaria velocidad de crecimiento: puede alcanzar un peso comercial cercano a los tres kilos en apenas entre 12 y 18 meses, un tiempo considerablemente menor al de otras especies marinas utilizadas en producción acuícola. Además, el valor de mercado del pez limón se ubica entre los 15 y 25 dólares por kilogramo, dependiendo del destino comercial y la calidad del producto.
El pez limón es una especie de gran tamaño, cuerpo robusto y movimientos veloces. Se caracteriza por su comportamiento ágil y evasivo, lo que dificulta considerablemente su captura. Según explicaron desde el INIDEP, puede ignorar carnadas, señuelos e incluso evitar zonas de pesca, lo que obliga a desarrollar técnicas específicas para lograr su captura sin afectar el bienestar de los ejemplares. Las maniobras de pesca se realizan bajo modalidades deportivas controladas, como el trolling y el jigging, para minimizar el estrés de los peces destinados a reproducción.
La distribución natural del pez limón se limita al hemisferio sur, principalmente en aguas subtropicales y templadas. En el océano Atlántico se encuentra desde el sur de Brasil hasta el norte de la Patagonia argentina. Durante los meses más cálidos llega a aguas argentinas desde Brasil y Uruguay, especialmente entre fines de primavera y principios del otoño. Se alimenta mayoritariamente de pequeños peces pelágicos, crustáceos y calamares, y desarrolla estrategias coordinadas de caza en grupo.
La investigación sobre el pez limón forma parte de los esfuerzos del INIDEP para fortalecer la maricultura argentina, un sector que todavía se encuentra en etapa de desarrollo.