Trabajadores extranjeros, principalmente de México, llegan cada semana a Carolina del Norte para emplearse en tareas agrícolas bajo un esquema migratorio temporal que formaliza su situación laboral.
Cada semana, trabajadores provenientes principalmente de México arriban a Carolina del Norte para incorporarse a tareas agrícolas bajo un esquema migratorio temporal. Se trata de la visa H-2A, que permite desempeñarse en el sector por períodos que pueden extenderse hasta diez meses.
De acuerdo con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), la visa H-2A está destinada a cubrir puestos agrícolas de carácter temporal o por temporada. Permite a ciudadanos extranjeros ingresar a EE.UU. para realizar tareas vinculadas a la producción rural.
El proceso comienza con una solicitud presentada por el empleador o por una asociación que actúe en su representación ante el USCIS. Para que la petición sea aprobada, el solicitante debe demostrar que no hay suficiente disponibilidad de trabajadores locales y que la contratación de personal extranjero no afecta las condiciones laborales existentes.
Este modelo busca cubrir la demanda de mano de obra en ciclos productivos estacionales, mientras establece condiciones formales de empleo para quienes participan del programa.
En Carolina del Norte, según reportes, una organización de productores centraliza el proceso de contratación. Esta entidad recluta trabajadores en el exterior y luego los distribuye en distintas granjas del estado. Con esta modalidad, los trabajadores acceden a contratos formales sin intervenir directamente en trámites complejos.
Desde el 17 de enero de 2025, las regulaciones ya no exigen que el trabajador sea nacional de un país específico designado como elegible. Ahora, cualquier ciudadano extranjero puede ser beneficiario de esta visa. Los cónyuges e hijos solteros menores de 21 años del beneficiario H-2A pueden solicitar la admisión bajo la clasificación visa H-4, aunque no están autorizados para trabajar en EE.UU.
Aunque en la práctica los contratos agrícolas en Carolina del Norte suelen extenderse hasta diez meses, la duración depende de la certificación laboral aprobada. El permiso puede renovarse por períodos adicionales. El tiempo máximo acumulado bajo esta visa es de tres años. Luego de ese plazo, el empleado debe salir del país por un período determinado antes de poder solicitar una nueva admisión.