La cápsula Orion, con cuatro astronautas a bordo, amerizó en el Océano Pacífico tras completar un viaje de diez días que marca un paso crucial en el programa lunar de la NASA.
HOUSTON.– Los cuatro astronautas de la misión Artemis II de la NASA regresaron a la Tierra este viernes tras un vuelo de diez días alrededor de la Luna. La cápsula Orion amerizó en el Océano Pacífico, frente a la costa de California, completando el primer viaje tripulado al satélite natural en más de 50 años.
El comandante Reid Wiseman confirmó el éxito de la fase más crítica, el reingreso a la atmósfera terrestre a más de 30 veces la velocidad del sonido, comunicando que la tripulación se encontraba en buenas condiciones. La nave, pilotada de forma autónoma, realizó maniobras precisas para ajustar su trayectoria antes de iniciar el descenso.
Tras un apagón de comunicaciones de seis minutos durante el reingreso, la cápsula desplegó sus paracaídas y tocó el mar suavemente. Equipos de rescate de la NASA procedieron a extraer a los astronautas –los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el canadiense Jeremy Hansen– para su evaluación médica inicial a bordo del buque USS John P. Murtha.
Esta misión constituye un ensayo general fundamental para el programa Artemis, cuyo objetivo es establecer una presencia sostenible en la Luna y servir como base para futuras exploraciones hacia Marte. Durante su travesía, la tripulación batió el récord de la mayor distancia alcanzada desde la Tierra por astronautas, superando los 400.000 kilómetros.
El regreso exitoso representa un hito técnico para la NASA, tras años de desarrollo y pruebas. La misión probó críticamente el escudo térmico de la Orion, que soportó temperaturas cercanas a los 2800°C durante la reentrada.