Figurita repetida. El Manchester City y el Real Madrid vuelven a cruzarse en la Champions League en un duelo que ya se convirtió en un clásico de la Orejona. Pep Guardiola y Carlo Ancelotti se enfrentan una vez más, aunque no en la instancia que esperaban. El rendimiento de ambos equipos en el nuevo formato del torneo estuvo por debajo de lo esperado, y ninguno logró avanzar directamente. Como resultado, quedaron en los playoffs, donde el sorteo los juntó.
Uno de los dos quedará eliminado prematuramente de esta Champions, lo que convierte este duelo en mucho más que un simple cruce. Para Guardiola, podría marcar un golpe duro en medio de su temporada más difícil desde que llegó a Manchester. Para Ancelotti, en cambio, una derrota podría acelerar el fin de su ciclo, con contrato hasta junio de 2026.
Pep Guardiola y Carlo Ancelotti. (AP)
Qué dijo Pep Guardiola en la previa al duelo contra el Real Madrid
El entrenador español comenzó con una declaración que llamó mucho la atención. «En los estadios me cantan que me van a echar al día siguiente cuando vamos perdiendo«, contó el técnico en la conferencia de prensa. Sin embargo, segundos después reconoció que su pensamiento nada tiene que ver con lo que plantea la hinchada rival. «No tengo la sensación de que me juego el puesto en cada partido«, aseguró.
Luego, sostuvo: «Estoy aquí por lo que hemos ganado en los últimos años. Por la relación que tenemos creo que sería yo mismo quien a esto no le dé la vuelta. Quizá mañana me echan a la calle, no lo sé. Pero no tengo esa sensación«
Guardiola y una temporada con malos resultados. EFE
Posterior a sus polémicas declaraciones, palpitó el duelo: «Por supuesto que ganar sería un gran impulso para lo que resta de temporada. Sé cómo queremos jugar. Todavía tengo dudas con las lesiones. Sé que ellos están deseando que llegue el partido de mañana. No podemos olvidar que hace una década no estábamos aquí«.
«No hemos sido consistentes. Claro que podemos hacerlo bien mañana o en Madrid, pero la realidad es que hemos concedido muchos goles y ocasiones para el rival y esa es la razón por la que la temporada ha ido así. Hay que confiar en estos jugadores que han ganado tanto y sé que son capaces de hacerlo», reconoció.
Guardiola confía en el City. EFE
Qué dijo Ancelotti en la previa al duelo contra el City
El Italiano analizó las claves para el duelo contra el City: «Parece un clásico de esta competición, porque nos estamos enfrentando muchas veces. Será entretenido e igualado, como los anteriores. Es muy difícil anticipar lo que sucederá, porque dependerá mucho de la actitud, calidad, confianza y personalidad. Son partidos de un nivel tan alto, que tienes que sacar tu mejor versión en todos los aspectos«.
Ancelotti remarcó que Guardiola es el mejor DT de Europa. «Yo me mantengo en que el City es uno de los mejores de Europa, tiene al mejor entrenador que hay en este momento en esta competición y que es el partido más complicado que podíamos tener. Si uno no está al 100%, no gana. Pero nosotros nos sentimos competitivos, pese a la ‘emergencia’ que tenemos», aseguró.
Carlo Ancelotti en conferencia. Reuters
«Guardiola me parece un entrenador que ha aportado mucho al fútbol: posesión, juego de ataque, presión y salida dese atrás. Es un innovador del fútbol y le tengo mucho respeto. Es uno de los mejores, si no, el mejor. Cada vez que nos enfrentamos, es una pesadilla preparar los partidos, porque siempre tiene ideas que te hacen pensar», agregó.
Luego respondió sobre si se espera una derrota, a lo que sorprendió: «¡Sí, sí! Sin duda lo estoy. Y sobre todo, por la historia que tengo. Cuando juego una eliminatoria… hay riesgo de que no salga bien. Y este aumenta si te enfrentas a uno de los mejores equipos y de los mejores entrenadores. Pero estamos preparados».
Ancelotti, confiado en el Madrid. Reuters
Finalmente, el italiano cerró: «Probablemente, sea el rival más duro de todos. Contra el entrenador más duro. El equipo que pase, tendrá muchas opciones de llegar muy lejos en la competición. Como sucedió en los últimos años».
Cuándo es el partido de ida de los 16avos. de final de la Champions League entre el Manchester City y el Real Madrid
El Real Madrid enfrentará al Manchester City en los playoffs de la Champions League. Por lo tanto, uno de los dos se quedará afuera de la competencia de manera temprana. En principio, este será el cruce más prometedor de los mata-mata por historia, figuras y antecedentes.
Ambos elencos se cruzarán el martes 11 de febrero a las 17 (hora Argentina) por la ida y el miércoles 19 del mismo mes definirán la serie en el Santiago Bernabéu.
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